Neuquén enfrenta posible éxodo empresarial tras el drástico aumento de tasas

El aumento de esta tasa surge en un contexto de recortes en la obra pública y en fondos destinados a los municipios, impulsado por las medidas de austeridad del gobierno nacional. En un esfuerzo por reemplazar estos fondos y continuar con planes clave como los loteos con servicios y la regularización de tomas, la municipalidad ha optado por incrementar este tributo, que se había establecido el año pasado pero que había pasado relativamente desapercibido.

La reforma de la ordenanza tarifaria, que originalmente había propuesto un incremento de la tasa del 230% debido a la inflación, se vio drásticamente modificada por el impacto de los recortes nacionales. El aumento finalizado se ha multiplicado considerablemente, generando un fuerte impacto en las empresas locales. Daniel González, presidente de la Cámara de Comercio de Neuquén (Acipan) y de la Federación de Cámaras Energéticas de Neuquén (Fecene), señaló que el incremento podría llevar a la quiebra a algunas empresas, especialmente a aquellas con márgenes de rentabilidad reducidos, ya que el costo de la tasa, sumado a la licencia comercial, podría alcanzar hasta el 6% de la facturación.

El nuevo esquema tarifario aprobado por el Concejo Deliberante divide a las empresas en diferentes escalones, con un aumento que varía en función de la facturación. Las empresas que superan los 10.800 millones de pesos en facturación tendrán que abonar hasta un 85% adicional en la tasa, sumado al 2,5% de la licencia comercial, lo que en algunos casos eleva el total de la carga tributaria a 270 millones de pesos.

La preocupación es palpable en el sector petrolero, donde las empresas, que en su mayoría alquilan sus instalaciones, están evaluando alternativas fuera de Neuquén. La Cámara de Empresas Productoras de Hidrocarburos (CEPH) y la Cámara de Empresas de Servicios Especiales del Petróleo (CEOPE) han expresado su descontento, considerando el aumento como un "cambio de reglas" que va en contra de la estabilidad fiscal prometida como incentivo para el desarrollo de Vaca Muerta.

Este tipo de éxodo empresarial no es inédito en Neuquén; hace más de una década, un incremento en la alícuota de patentes de rodados provocó una migración de flotas. Actualmente, las nuevas tasas están empujando a las empresas a considerar la reubicación en parques industriales cercanos, incluyendo en la margen rionegrina.

El sector comercial también ha cuestionado el enfoque del municipio, sugiriendo que en lugar de incrementar impuestos, se podrían haber reducido gastos. A pesar de los argumentos del secretario de Finanzas, Fernando Schpoliansky, quien destacó la necesidad de una redistribución de la carga tributaria para financiar proyectos urbanos y sociales, la comunidad empresarial sigue preocupada por la sostenibilidad de estas medidas.

En respuesta a la situación, Acipan y Fecene han solicitado participar activamente en el debate sobre la tarifaria del próximo año para evitar futuros aumentos desmedidos y asegurar que las políticas fiscales sean más equilibradas. Mientras tanto, las empresas continúan evaluando sus opciones en un entorno económico cada vez más desafiante.

El impacto de la nueva tasa no se limita solo a las grandes empresas petroleras; también afecta a otras compañías de servicios y comercios que deben enfrentar un aumento en sus costos operativos. La comunidad empresarial ha expresado su preocupación por la falta de ajustes en el gasto público municipal, como la no realización de eventos importantes como la Fiesta de la Confluencia, que podrían haber contribuido a una mejor redistribución de recursos.

La percepción general es que, en lugar de buscar alternativas para reducir gastos, el municipio está optando por incrementar la carga tributaria sobre las empresas, lo que genera un ambiente de incertidumbre y desconfianza en la estabilidad fiscal local.

Las empresas afectadas por el incremento en las tasas están considerando no solo trasladar sus oficinas a otras localidades con menores costos, sino también reestructurar sus operaciones para adaptarse a los nuevos requisitos fiscales. Este fenómeno podría tener un efecto dominó en la economía local, afectando no solo a las grandes compañías, sino también a proveedores y pequeños negocios que dependen de estas grandes empresas. La posibilidad de una migración empresarial masiva plantea interrogantes sobre el futuro económico de Neuquén y sobre cómo la ciudad podrá mantener su rol como un centro clave en la industria petrolera y otros sectores económicos importantes.

El debate sobre la reforma tarifaria para el próximo año se perfila como una oportunidad crucial para que las partes interesadas lleguen a un consenso que equilibre las necesidades fiscales del municipio con las capacidades de las empresas. La inclusión activa de representantes empresariales en estas discusiones podría ayudar a evitar decisiones unilaterales que provoquen más fricciones y posibles traslados de empresas. La resolución de esta cuestión será determinante para garantizar una convivencia armónica entre el sector público y privado, y para asegurar la continuidad de inversiones y operaciones en una región que depende en gran medida de la actividad económica generada por sus empresas.