La firma, fundada en 1985 en el barrio Alta Barda de la capital neuquina por Mariel Russo y Orlando Benegas, comenzó con la producción casera de alfajores de maicena con dulce de leche. Con el tiempo, se consolidó como una pyme local que logró expandirse hacia otros mercados y mantener un crecimiento sostenido.
En el acto de entrega participaron la subsecretaria de Turismo, Silvana Cerda, los fundadores de la empresa y los actuales propietarios, Belén Benegas y Hernán Siede, quienes destacaron la historia de esfuerzo y superación que marcó el desarrollo del emprendimiento.
Durante la ceremonia, Belén recordó que desde su adolescencia acompañó a sus padres en el negocio familiar y que luego decidió estudiar cocina para profesionalizar el proyecto. “Hoy apuntamos al crecimiento”, afirmó emocionada.
Su esposo, Hernán, resaltó el valor de los inicios y el aporte de sus suegros, quienes combinaron las habilidades culinarias y comerciales para dar forma a la empresa. “Cuando los alfajores comenzaron a hacerse conocidos, todo empezó a crecer”, expresó.
Con el paso de los años, Bardas del Neuquén invirtió en equipamiento industrial y sumó mano de obra para responder a la creciente demanda. Los productos llegaron a pequeños y medianos comercios locales y también a destinos turísticos como Caviahue-Copahue, donde los alfajores se convirtieron en un souvenir buscado por visitantes nacionales y extranjeros.
Actualmente, la pyme se destaca por sus tradicionales alfajores de maicena y por una línea de productos elaborados con ingredientes provenientes de chacras neuquinas, como los alfajores de manzana glaseados, de frutos rojos bañados con chocolate y churros rellenos.
El reconocimiento otorgado por el ministerio de Turismo exigió cumplir con estándares de calidad que abarcan desde la presentación de los productos hasta pautas de seguridad e higiene, capacitación del personal y buenas prácticas ambientales.
En la provincia, un total de 91 emprendimientos ya cuentan con el Sello de la Gastronomía Neuquina, de los cuales cinco pertenecen a la categoría de Establecimientos Productivos. La distinción busca dar visibilidad a quienes forman parte de la cadena de valor gastronómica.
La ceremonia también contó con la participación de la directora provincial de Fortalecimiento de Servicios Turísticos, Carolina Molins, el director provincial de Regiones Turísticas, Roberto Martini, y la directora del Sello de Gastronomía Neuquina, Andrea Salvatori, quienes subrayaron la importancia de mantener el vínculo entre identidad cultural y desarrollo económico.
El Sello de Distinción de la Gastronomía Neuquina se implementa desde 2016 como una iniciativa del gobierno provincial para revalorizar la cocina local y posicionarla en la oferta turística. En 2022 se sumó la categoría de chefs y cocineros, distinguidos como Embajadores de la Gastronomía Neuquina.
En 2024, se incorporó la categoría de Establecimientos Productivos, que visibiliza a las empresas que contribuyen a fortalecer la cadena de valor gastronómica regional. La evaluación de los candidatos se realiza a través de la dirección general de Capacitación y Calidad Turística, dependiente de la subsecretaría de Turismo.
Con presencia en redes sociales, Bardas del Neuquén continúa ampliando su alcance y consolidándose como una marca representativa de la identidad neuquina. El reconocimiento refuerza el papel de la pyme en la construcción de un patrimonio gastronómico que combina tradición familiar, innovación y compromiso con la región.
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