El proyecto fue explicado por el CEO de Unblock, Tomás Ocampo, durante una entrevista con el ciclo Modo Shale. Allí detalló cómo la creciente demanda energética de los centros de cómputo globales puede articularse con los volúmenes de gas que hoy no se aprovechan en la Cuenca Neuquina. “Ese gas está en zonas alejadas, donde no tiene sentido construir gasoductos. Entonces, nosotros lo consumimos en el lugar con computadoras que demandan muchísima energía. Energía que se estaba tirando, la convertimos en poder de cómputo”, indicó.
Actualmente, Unblock opera en dos bloques de la cuenca en colaboración con Pluspetrol y Tecpetrol, y recientemente cerró una ronda de inversión por US$ 13,5 millones. Según explicó Ocampo, parte de esos fondos se destinarán a capital de trabajo para expandirse rápidamente y otra parte a la contratación de talento especializado en software e ingeniería en Neuquén.
La propuesta recibió una buena acogida por parte de las operadoras, ya que les permite reducir emisiones sin asumir costos adicionales. “Les tomamos, entre comillas, un residuo que era un problema para ellas y le damos uso. Por eso tenemos tanta recepción positiva”, señaló el fundador de la firma. La lógica es simple: en lugar de desperdiciar el gas, se lo transforma en electricidad útil.
Hoy Unblock cuenta con 15 megavatios de capacidad instalada y planea alcanzar los 30 megavatios para octubre. En una primera etapa, la energía generada fue destinada al minado de criptomonedas, lo que Ocampo define como un período de transición para el desarrollo de capacidades industriales y de programación.
La visión de la empresa va más allá del negocio inicial. El objetivo es consolidar una infraestructura robusta para crear centros de cómputo capaces de operar algoritmos complejos de inteligencia artificial, en un contexto energético donde el excedente de gas en Vaca Muerta es evidente. “Incluso sumando los proyectos de exportación hacia Chile, Brasil y los barcos de GNL, hay muchísimo gas en Vaca Muerta”, subrayó Ocampo.
Desde la empresa consideran que los centros de datos pueden convertirse en un nuevo vector de consumo energético. Por eso, están invirtiendo en el desarrollo de capacidades tecnológicas que permitan escalar la operación desde Neuquén hacia otros mercados de la región.
Aunque Unblock tiene una visión internacional, hoy sus operaciones están totalmente concentradas en Neuquén. “Tenemos pedidos desde Brasil, Chile, Ecuador y Colombia, pero estamos enfocados en Neuquén porque necesitamos desarrollar tecnología, tener una operación impecable y, desde ahí, crecer”, detalló el CEO.
El proyecto se alinea con una visión de triple impacto: beneficios ambientales, eficiencia operativa para las productoras y generación de una nueva economía tecnológica en la región. “Lo que buscamos es que gane el medio ambiente, que ganen las operadoras y que, a medida que vayamos a procesos más complejos, podamos pagar más por ese gas”, indicó.
Con este enfoque, Unblock busca posicionarse como pionera en una tendencia que podría replicarse en otras regiones productoras de gas del mundo. La infraestructura ya desplegada en la cuenca, combinada con la disponibilidad de energía, ofrece condiciones óptimas para esta reconversión productiva.
La iniciativa suma además valor agregado local, con la contratación de equipos técnicos en Neuquén, lo que refuerza el ecosistema de innovación en torno al gas no convencional. La inversión en talento humano es uno de los pilares para escalar el proyecto hacia aplicaciones más sofisticadas.
La perspectiva de futuro para Unblock es clara: avanzar hacia centros de cómputo diseñados específicamente para la inferencia de inteligencia artificial, un mercado en crecimiento acelerado a nivel global. “Es como tomar basura y convertirla en algo que sirva”, sintetizó Ocampo.
En un contexto donde la eficiencia energética es clave para el desarrollo tecnológico, el modelo que propone Unblock aparece como una alternativa de alto potencial. Vaca Muerta, de esta manera, podría convertirse no solo en una fuente de energía, sino también en el motor de una nueva infraestructura digital.