En Junín de los Andes, un emprendimiento familiar trabaja para recuperar la tradición de elaborar lácteos en la Patagonia y poner en valor la producción local. Se trata de Las Vertientes, un establecimiento que combina tambo, quesería artesanal y agroturismo, con una propuesta centrada en la calidad, el bienestar animal y la identidad neuquina.
El proyecto nació con el objetivo de volver a producir alimentos que históricamente abastecían a las localidades patagónicas y que, con el paso de los años, comenzaron a llegar desde otras regiones del país.
Christian Croissant, uno de los propietarios, explicó que la iniciativa busca demostrar que es posible elaborar productos con características propias, vinculadas al territorio y a las condiciones naturales de la cordillera.
Entre sus principales elaboraciones se encuentra el denominado Queso Neuquén, una variedad que pretende expresar las características del ambiente donde se produce y convertirse, a futuro, en un producto con identidad geográfica reconocida.
Los responsables del establecimiento consideran que factores como los pastizales naturales, la microbiología del entorno y las distintas estaciones del año influyen directamente en la calidad y el sabor de la leche, aportando características únicas a cada queso.
El emprendimiento también pone el foco en la producción sustentable y en el bienestar animal. Las vacas Jersey son criadas bajo un manejo que prioriza la tranquilidad durante el ordeñe, ya que consideran que un ambiente adecuado mejora tanto la calidad de vida de los animales como la producción.
Además, implementan un sistema de aprovechamiento de los recursos, reutilizando el suero que resulta de la elaboración de quesos para alimentar a terneras y vaquillonas, reduciendo desperdicios y fortaleciendo el ciclo productivo.
Junto con la actividad láctea, Las Vertientes desarrolla una propuesta de agroturismo que permite a los visitantes recorrer el establecimiento, conocer el tambo, observar parte del proceso de elaboración y degustar los productos elaborados en el lugar.
La experiencia busca acercar al público al trabajo cotidiano del campo y mostrar cómo se elaboran alimentos vinculados al paisaje y a la identidad de la Patagonia.
Actualmente, el establecimiento produce quesos artesanales, dulce de leche y huevos camperos, además de comercializar sus productos directamente en el predio.
Ubicado sobre la Ruta Nacional 40, a la altura del kilómetro 2257, antes del ingreso a Junín de los Andes y al pie del volcán Lanín, Las Vertientes se consolidó como una alternativa que combina producción regional, turismo y gastronomía.
Con una apuesta al crecimiento y a la innovación, la familia proyecta seguir perfeccionando sus productos, fortalecer la experiencia turística y avanzar hacia el reconocimiento de sus quesos como una expresión genuina de la identidad neuquina.