Neuquén será escenario de un hecho histórico para el deporte argentino. La Asociación Argentina de Tenis (AAT) confirmó que la serie entre Argentina y Turquía por el Grupo Mundial I de la Copa Davis se disputará el sábado 19 y domingo 20 de septiembre en el estadio Ruca Che, marcando el debut del tradicional certamen en la Patagonia.
El encuentro pondrá en juego un lugar en los Qualifiers 2027 de la Copa Davis y significará el regreso de la Selección Argentina como local después de dos años y medio, tras su última presentación en Rosario durante 2024. Además, el equipo capitaneado por Javier Frana buscará alcanzar la victoria número 100 en la historia de la competencia, en una temporada especial que conmemora los diez años de la conquista de la Ensaladera de Plata en 2016.
El presidente de la Asociación Argentina de Tenis, Agustín Calleri, destacó la importancia de llevar el certamen al interior del país. "Para nosotros es un orgullo enorme llevar la Copa Davis a Neuquén. Sabemos lo que significa para la gente de las provincias recibir un evento de este nivel y poder ver a sus ídolos en casa", expresó.
Por su parte, el gobernador Rolando Figueroa aseguró que la designación de Neuquén es el resultado de un trabajo sostenido junto al municipio capitalino. "Esto es resultado de un trabajo que venimos haciendo con el intendente Mariano Gaido desde hace un largo tiempo. Ya estamos armando el esquema de financiamiento para que el Estado no ponga un centavo. Algunas operadoras van a participar como auspiciantes. Seremos sede de un evento de prestigio internacional que llega por primera vez a la Patagonia", afirmó.
El mandatario también destacó el impacto turístico y económico que generará la competencia. "Neuquén siempre es mucho más que Vaca Muerta. Tenemos muchas oportunidades para brindar experiencias y la posibilidad de recibir una serie de Copa Davis es una muestra de ello. Será una gran oportunidad para mostrarle al país y al mundo nuestros paisajes, nuestra gastronomía y, sobre todo, la calidez de nuestra gente", sostuvo.
En la misma línea, el intendente Mariano Gaido consideró que la designación consolida el posicionamiento de la ciudad como sede de grandes eventos. "La ciudad está preparada para recibir acontecimientos internacionales. Este logro es fruto del trabajo conjunto con el gobernador Rolando Figueroa y con Horacio Marín de YPF. Significa más turismo, mayor actividad económica y fortalece el perfil de Neuquén como ciudad de eventos deportivos, culturales y turísticos", señaló.
La ministra de Juventud, Deportes y Cultura, Josefina Codermatz, remarcó que el Ruca Che volverá a convertirse en protagonista de un acontecimiento de escala internacional. "Es una oportunidad histórica para seguir posicionando a Neuquén como una provincia capaz de recibir grandes eventos que generan movimiento económico, ocupación hotelera e impacto positivo para distintos sectores de la comunidad", afirmó.
Como parte de los preparativos, el estadio Ruca Che será acondicionado para cumplir con las exigencias de la Federación Internacional de Tenis. Se instalará una cancha de superficie rápida bajo techo mediante un piso técnico, una alfombra específica y un sistema especial de pintura que permitirá desarrollar la competencia bajo estándares internacionales.
Con esta designación, Neuquén se convertirá en la sexta provincia argentina en albergar una serie de Copa Davis, sumándose a Buenos Aires, Mendoza, Córdoba, San Juan y Santa Fe. Además, será la primera sede de la Patagonia y la más austral en la historia del certamen.
Argentina llegará a la serie ubicada en el décimo puesto del ranking de naciones de la ITF y con diez jugadores dentro del Top 100 del ranking ATP de singles, además de cuatro doblistas entre los cien mejores del mundo, incluido Horacio Zeballos, bicampeón vigente de Roland Garros. Turquía, por su parte, ocupa el puesto 33 del ranking y viene de eliminar como visitante a Eslovenia en la primera ronda del Grupo Mundial I.