La subsecretaria de Comercio, Gabriela Cagol, destacó que el sector ha experimentado un avance acumulado del 35% desde 2020, cuando comenzó la actual gestión municipal encabezada por el intendente Mariano Gaido. “Estos números muestran que existe un acompañamiento de las políticas públicas al desarrollo comercial en la ciudad”, afirmó la funcionaria.
Cagol explicó que, si bien se produjeron cierres de establecimientos durante este lapso, la curva de aperturas resultó más pronunciada, consolidando la expansión del entramado comercial local. “Tenemos una tendencia bajista en los cierres y un crecimiento constante en la cantidad de habilitaciones”, subrayó.
El rubro más dinámico continúa siendo el de la venta de alimentos, que representa un 25% de las nuevas aperturas. Se trata en su mayoría de despensas, verdulerías, carnicerías y comercios de proximidad, distribuidos en distintos barrios de la ciudad y vinculados al proceso de expansión urbana y densificación de nuevas zonas residenciales.
En segundo lugar, se ubicó el sector gastronómico con un 14% de los nuevos locales. Según detalló Cagol, este segmento tiende a concentrarse principalmente en el centro de la ciudad, donde se abren confiterías y restaurantes, mientras que las propuestas de comida rápida se diseminan por diversos barrios.
El podio de los tres rubros con mayor actividad lo completan los locales de indumentaria y de venta de artículos varios, que alcanzaron el 11% de las aperturas. Estos comercios se radican preferentemente en el centro y en corredores comerciales consolidados como las calles Belgrano, Godoy y el Bajo.
Uno de los principales factores que impulsaron esta evolución fue la implementación de Muni Express, el sistema digital que permite a los emprendedores realizar la habilitación de sus locales de manera totalmente online. “No solo hemos agilizado el trámite, sino que también lo hemos simplificado, evitando que los comerciantes pierdan tiempo en traslados y esperas”, remarcó la subsecretaria.
Cagol señaló que antes de esta herramienta digital se detectaban muchos casos de comercios funcionando sin habilitación, principalmente por las demoras que generaba el proceso presencial. Ahora, en cambio, la mayoría de los locales inicia el trámite en línea y se encuentra listo para la inspección reglamentaria en plazos mucho más cortos.
Otro incentivo clave fue el programa Habilita Gratis, que exime del pago de tasas municipales en la apertura de nuevos comercios. La iniciativa incluye bonificaciones de inspecciones, habilitaciones bromatológicas, licencias de vehículos y carnés de manipulación de alimentos. Además, durante los primeros seis meses de actividad, los emprendimientos quedan exceptuados del pago de la licencia comercial.
“El programa fue fundamental para alentar a los emprendedores a formalizar sus negocios y dar el paso de abrir un local”, afirmó Cagol, al valorar también la articulación entre distintas áreas del municipio para acompañar a los comerciantes.
La funcionaria destacó que la política de simplificación administrativa se complementa con la decisión política de promover la actividad económica local y el empleo. En ese sentido, consideró que los resultados obtenidos hasta el momento “ratifican la importancia de sostener estas medidas en el tiempo”.
Por último, Cagol subrayó que la apertura de los nuevos comercios no solo dinamiza la economía neuquina, sino que también mejora la calidad de vida en los barrios al generar cercanía y accesibilidad a bienes y servicios. “El crecimiento comercial es un reflejo del crecimiento de la ciudad”, concluyó.