Más de 80 mil vecinos, turistas y visitantes participaron durante el fin de semana de una nueva edición de Confluencia de Sabores, el festival gastronómico y cultural organizado por la Municipalidad de Neuquén en el Parque Jaime de Nevares, que volvió a posicionar a la capital provincial como uno de los principales polos de turismo de eventos de la Patagonia.
La propuesta, enmarcada en los festejos por el 122° aniversario de la ciudad, reunió a más de 90 puestos gastronómicos, productores regionales, restaurantes, clases magistrales de cocina y espectáculos musicales, generando además un fuerte impacto económico. Según informaron desde el municipio, la ocupación hotelera superó el 70% durante el fin de semana.
La secretaria de Jefatura de Gabinete, María Pasqualini, destacó que el evento fortalece la actividad gastronómica más allá de los dos días de festival. "Una vez que pasa Confluencia de Sabores, toda esta movida vuelve a los locales, a los restaurantes con nuevas propuestas", señaló.
La funcionaria también puso en valor la participación de la gastronomía regional. "Realizamos el evento con más de 90 puestos, con la gastronomía local y regional, con productos locales y regionales. Eso la pone en valor y demuestra el crecimiento que tiene Neuquén, una ciudad que necesita propuestas gastronómicas de este nivel", afirmó.
Por su parte, el secretario de Turismo y Promoción Humana, Diego Cayol, precisó que el predio contó con 40 food trucks, 40 stands de bebidas, espacios para restaurantes y un sector especial dedicado a los ahumados. Además, destacó la presencia del chivito como uno de los productos emblemáticos de la región.
Solo durante la primera jornada se vendieron alrededor de 15 mil porciones de comida, sin contabilizar los productos comercializados por los puestos de charcutería, quesos y otros elaboradores regionales.
Desde la Asociación Empresaria Hotelera y Gastronómica del Neuquén (AEHGN), Pablo Méndez resaltó la articulación entre el sector privado y el municipio. "Nos encanta que la ciudad tenga este tipo de eventos porque aportan a la gastronomía y a la hotelería", expresó, y señaló que este tipo de convocatorias también impulsan la innovación de los establecimientos gastronómicos.
El escenario 360° fue uno de los principales atractivos del encuentro, con clases en vivo de reconocidos cocineros y una variada programación musical durante las dos jornadas. Paralelamente, el Bus Turístico ofreció recorridos guiados para conectar a vecinos y visitantes con las actividades desarrolladas en el parque.
Tras el éxito de esta edición, la Municipalidad confirmó que continuará fortaleciendo su calendario de grandes eventos con nuevas ediciones de Neuquén Emprende, un nuevo Salón del Vino, el Festival Confluencia de Gin en octubre y Confluencia de Cervezas en noviembre, con el objetivo de seguir impulsando el turismo, la gastronomía y la economía local.