La Estación Terminal de Ómnibus de Neuquén (ETON) registró un fuerte incremento en su actividad durante las primeras semanas de las vacaciones de invierno. Más de 33.000 pasajeros utilizaron la terminal y se operó un promedio de 150 servicios diarios, muy por encima de los cerca de 100 que se realizan habitualmente.
El movimiento estuvo impulsado tanto por el turismo como por el regreso de estudiantes universitarios desde distintos puntos del país, consolidando a la capital neuquina como uno de los principales nodos de conectividad terrestre de la Patagonia.
El subsecretario de Transporte, Mauro Espinosa, destacó el balance positivo del operativo realizado durante el receso escolar. “Estamos en muy buenas condiciones en la terminal de ómnibus, hemos tenido un movimiento realmente muy bueno en la ciudad y con todo lo que afecta a las localidades aledañas”, afirmó.
Según las estimaciones preliminares, el 87% de los viajes correspondió a actividades recreativas y de vacaciones. En cuanto a los motivos de viaje, el 29% respondió a cuestiones personales, el 26% al turismo general, el 20% a viajes de egresados, el 18% a visitas familiares y el 7% a motivos laborales.
El importante flujo de usuarios obligó a reforzar la logística de funcionamiento de la terminal. Durante este período también se realizaron más de 500 servicios de limpieza para unidades de larga distancia que continuaban viaje hacia los destinos cordilleranos.
“La terminal de ómnibus ha funcionado muy bien, hubo que reforzar servicios de limpieza, de seguridad y todo lo que implica las vacaciones de invierno en Neuquén”, señaló Espinosa.
Entre los destinos más elegidos por los pasajeros se ubicó Buenos Aires, con el 28% del total de los viajes, seguida por Bariloche con el 22%. Más atrás aparecieron Mendoza (16%), San Martín de los Andes (12%), Villa La Angostura (10%), Córdoba (7%) y el interior de la provincia de Neuquén (5%).
Uno de los momentos más significativos del movimiento en la terminal fue el reencuentro de numerosas familias con estudiantes universitarios que cursan sus carreras en ciudades como Córdoba, Buenos Aires y La Plata.
“Vimos ese abrazo constante que se da en las terminales con el regreso de nuestros estudiantes y seguramente este fin de semana veremos las despedidas”, expresó el funcionario.
Desde el municipio señalaron que la actividad continuará siendo elevada debido al escalonamiento de las vacaciones de invierno en distintas provincias del país, especialmente en la Ciudad y la provincia de Buenos Aires, lo que mantiene una demanda sostenida de servicios de larga distancia.
Además, las empresas de transporte debieron incorporar unidades de refuerzo para atender la alta demanda hacia los centros turísticos de la cordillera neuquina y rionegrina. También se registró un importante ingreso de visitantes provenientes de Mendoza y San Juan.
“El protagonismo en esta época es de la zona cordillerana, el interior de la provincia ha tenido un movimiento muy fuerte y las empresas han tenido que poner refuerzos”, concluyó Espinosa.
La ETON mantuvo además el funcionamiento habitual de los servicios interurbanos que conectan Neuquén con las localidades del área metropolitana, garantizando el traslado diario de trabajadores y usuarios de la región.