En 2023, Neuquén extrajo 7.259 toneladas de asfaltita, un hidrocarburo sólido derivado del petróleo, tradicionalmente utilizado en la elaboración de asfalto y en la industria siderúrgica. Sin embargo, su uso principal en Neuquén ha sido para cementar pozos petroleros. Carlos Portilla, director provincial de Minería, señala que “su uso va tendiendo últimamente hacia la aplicación en lodos de inyección”, destacando su importancia en las funciones de sellado de pozos y lubricación de herramientas perforantes.
La veta de asfaltita es fácilmente visible en la mina cercana a Rincón de los Sauces. Este mineral es vital para la industria en la formación geológica de Vaca Muerta, permitiendo la sustitución de productos importados y reduciendo así los costos operativos debido a su proximidad con las locaciones donde se utiliza.
A pesar de que la asfaltita representó una fracción menor del total de la producción minera de Neuquén en 2023 en comparación con otros minerales como los áridos, su notable crecimiento y aplicación estratégica en la industria petrolera la posicionan como un recurso de primera categoría en la región.
Este incremento en la extracción de asfaltita no solo fortalece la autonomía energética de Argentina, sino que también tiene un impacto positivo en la economía local al generar empleos directos e indirectos en la región. Además, su uso preferencial en la cementación de pozos contribuye a mejorar la eficiencia y la seguridad en las operaciones petroleras en Vaca Muerta, uno de los yacimientos de hidrocarburos más importantes del país.
La estratégica ubicación de la mina de asfaltita en Neuquén no solo reduce los tiempos y costos de transporte, sino que también refuerza la sostenibilidad ambiental al disminuir la dependencia de productos importados con mayores huellas de carbono. Con perspectivas de continuar su expansión, esta mina representa un ejemplo de cómo los recursos naturales locales pueden jugar un papel crucial en el desarrollo industrial y energético de Argentina, alineándose con los objetivos de reducción de costos y mejora de la eficiencia en el sector energético nacional.
lunes 24 de junio | 2024
Asfaltita, el mineral neuquino que reemplaza importaciones en Vaca Muerta
La mina de asfaltita en el departamento Pehuenches, Neuquén, ha emergido como la más importante del país, impulsando significativamente la economía regional y nacional. Ubicada en el paraje Pata Mora, al sur del río Colorado y cerca de la provincia de Mendoza, esta mina ha visto un notable crecimiento del 27,45% en su producción anual de 2022 a 2023, en gran parte debido a su proximidad con los pozos petroleros no convencionales de Vaca Muerta.