Desde las 17, Chapelco habilitó el acceso por telecabina a peatones para que todos pudieran asistir. Más de 1.500 personas ascendieron de manera gratuita por este medio de elevación y se sumaron a los esquiadores presentes para compartir la celebración.
Al pie de la pista 63, la Banda Militar Combate del Chimehuin del Regimiento de Infantería de Montaña 26 de Junín de los Andes fue la encargada de darle el marco musical a la tarde. El público disfrutó de chocolate caliente distribuido de forma gratuita mientras aguardaba el inicio de las exhibiciones.
La Escuela de Esquí y Snowboard Chapelco y la Escuela de Esquí Adaptado dieron comienzo al desfile con un animado descenso encabezado por el reconocido Héctor “Gringo” Reviriego. A continuación, los equipos de demostradores de esquí y snowboard realizaron descensos sincronizados que despertaron los aplausos de los asistentes.
El entusiasmo de los más chicos también se hizo presente con las presentaciones de la Asociación Deportiva y Cultural Lácar, el Club Andino Junín de los Andes y el Club Neuquino de Esquí, cuyos integrantes bajaron con gran destreza y colorido.
La tarde continuó con la demostración en pista de la Patrulla de Esquiadores Andinistas y Exploradores del Regimiento de Caballería de Exploración de Montaña 4 “Coraceros General Lavalle”. También participaron la Patrulla de Esquiadores de Combate del Regimiento de Infantería de Montaña 26 “Coronel Benjamín Moritán” y su Patrulla de Rescate.
Seguidamente, la Patrulla de Rescate del Escuadrón 33 de Gendarmería Nacional Argentina se sumó al espectáculo, mostrando sus técnicas en la nieve. Luego, fue el turno del descenso de motos de nieve, snowtrack y snowpister de SnowTrip, que exhibió los vehículos con los que se realizan paseos turísticos en el bosque de Chapelco.
El desfile se coronó con la bajada de los Pisteros Socorristas, el Equipo de Maquinistas y Cañoneros, junto al personal de distintas áreas de servicios del centro de esquí. Todos descendieron presentando el nuevo equipamiento de última generación que se incorporó en la temporada 2025, incluyendo máquinas pisa pistas Pistenbully 600, dos motos de nieve destinadas a la Patrulla y un UTV para tareas de rescate.
Durante la demostración también se anunció la incorporación de material de socorrismo homologado bajo estándares internacionales. El nuevo equipamiento incluye handys digitales con geolocalización, barquetas, inmovilizadores, colchonetas de vacío, desfibriladores y elementos de balizado, lo que eleva los niveles de seguridad en pistas.
Con la caída de la tarde y al ritmo de “El Bolero de Ravel”, se habilitó la Silla Graef para que los esquiadores pudieran participar de la Bajada de Luces y Antorchas. La postal del descenso iluminado fue la imagen más emotiva de la noche.
El cierre estuvo a cargo del encendido del clásico cartel de Chapelco, que marcó el final de la tradicional ceremonia y dio paso a una celebración cargada de emoción, música y espíritu de montaña.
La Fiesta del Montañés, de la que forma parte este evento, es una de las celebraciones más representativas de la provincia de Neuquén. Combina homenajes a las costumbres criollas y a la cultura de montaña, e incluye espectáculos, gastronomía y competencias.
En esta edición, la 44° Fiesta Nacional del Montañés debió reprogramarse por las inclemencias climáticas. Finalmente se realizará el próximo 31 de agosto en San Martín de los Andes, con actividades como el tradicional concurso de hacheros, una de las más convocantes de cada celebración.
La fiesta, nacida en 1981 y celebrada cada mes de agosto, se convirtió en un símbolo de identidad para la región cordillerana, donde miles de personas se congregan para rendir homenaje a la vida de montaña y sus tradiciones.